存交换信息。块设备是用来存储信息的设备，进程可以从块设备上读取所需的信息，也可以把信息保存到块设备上。字符设备是计算机用来接收外部信息或把处理好的信息传向外部的设备。 块设备包括硬盘、软盘、磁带等，字符设备包括终端、打印机等。

　　2、设备文件： UNIX系统把设备也当作文件来对待，每个 设备 都有一个 文件名 ，并对它像文件那样进行操作。

　　3、缓冲技术：这个技术就是前面我们学过的 虚拟设备 （SPOOL技术）在UNIX中的实际应用UNIX采用缓冲技术实现设备的读写操作。对写操作，驱动程序分配一个“缓冲区”，先从用户空间把信息拷贝到缓冲区，再从缓冲区输出到设备；对读操作，先从设备接收信息到缓冲区，再将信息拷贝到指定的用户空间。这样做的目的是为了减少启动设备的次数，提高整个系统的吞吐率。

　　4、块设备的管理： 块设备来与文件系统之间有一个接口实现对缓冲区的管理，通过 启动驱动程序 完成相应的打开、关闭、读和写等操作。

　　5、字符设备的管理： 字符设备管理为各种字符设备设置了一些反映它们各自工作特性的数据结构：开关表、设备表和I/O队列等。字符设备工作速度低，一次输入输出要求传送的字节数少而且不固定。所以不适宜采用块设备管理中的缓冲技术，而是采用缓冲区容量较小的、易管理的字符缓冲技术。

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